*Ilustrasi visualisasi narasi diri (cermin) versus narasi orang lain (jendela).
Eksistensi manusia, dalam segala kompleksitasnya, adalah serangkaian pengalaman yang terjalin erat dengan waktu, interaksi, dan refleksi. Upaya untuk mendokumentasikan dan memahami jejak langkah ini melahirkan dua genre sastra dan sejarah yang paling personal dan mendalam: autobiografi dan biografi. Keduanya berfungsi sebagai wahana untuk melestarikan memori, mentransfer kebijaksanaan, dan memberikan konteks bagi perjalanan individu dalam pusaran sejarah kolektif. Meskipun keduanya berpusat pada kehidupan seseorang, perbedaan dalam perspektif, metodologi, dan tujuan etis menciptakan jarak yang signifikan, menjadikan studi terhadap kedua genre ini sebuah eksplorasi yang tak pernah usai mengenai hakikat kebenaran, ingatan, dan interpretasi.
Telaah ini akan mengupas tuntas struktur, motivasi, tantangan, serta signifikansi filosofis dari penulisan diri sendiri (autobiografi) dan penulisan kehidupan orang lain (biografi). Kita akan menelusuri bagaimana proses naratif ini tidak hanya mencatat fakta, tetapi juga membentuk identitas, mempengaruhi opini publik, dan bahkan menulis ulang sejarah dari sudut pandang yang paling subjektif hingga yang paling diteliti secara objektif.
Autobiografi, secara etimologis berasal dari bahasa Yunani (autos - diri, bios - hidup, graphein - menulis), adalah kisah hidup seseorang yang ditulis oleh orang tersebut. Inti dari genre ini terletak pada identitas mutlak antara penulis, narator, dan protagonis. Penulis memiliki akses eksklusif dan tak tertandingi terhadap dunia internal, niat, dan pengalaman emosional yang membentuk lintasan hidup mereka.
Hakikat autobiografi adalah pakta otobiografis, sebuah janji implisit atau eksplisit kepada pembaca bahwa apa yang disajikan adalah kebenaran yang diyakini penulis tentang dirinya sendiri. Namun, janji ini segera memunculkan tantangan epistemologis: Apakah ingatan dapat dipercaya? Apakah kejujuran mutlak mungkin terjadi ketika penulis juga memiliki kepentingan dalam membentuk citra dirinya untuk posterity? Autobiografi adalah proses seleksi yang intens. Penulis memilih momen mana yang harus ditekankan, konflik mana yang harus dijelaskan, dan kegagalan mana yang harus diakui atau disamarkan. Ini bukan sekadar rekaman kronologis, melainkan sebuah tindakan interpretasi diri di mana masa lalu direkonstruksi untuk memberikan makna pada masa kini.
Perbedaan penting harus dibuat antara autobiografi dan memoar. Sementara autobiografi berupaya mencakup keseluruhan rentang kehidupan seseorang, berfokus pada perkembangan karakter dan perjalanan eksistensial, memoar (memoir) cenderung berfokus pada periode tertentu dalam hidup, suatu tema spesifik (misalnya, karir politik, periode perang, atau masa penyembuhan), dan sering kali lebih berorientasi pada peristiwa atau orang lain daripada introspeksi total diri. Memoar berfungsi sebagai jendela yang lebih kecil, yang memungkinkan pembaca mengintip ke dalam pengalaman terfragmentasi, sedangkan autobiografi berusaha menjadi kanvas penuh.
Biografi (bios - hidup, graphein - menulis) adalah kisah hidup seseorang yang ditulis oleh pihak ketiga. Berbeda dengan autobiografi, biografi memerlukan jarak dan otoritas, yang diperoleh melalui penelitian ekstensif. Biografer bertindak sebagai sejarawan, detektif, dan psikolog, menyusun mosaik kehidupan dari fragmen-fragmen bukti: surat, buku harian, wawancara, catatan publik, dan kesaksian saksi mata.
Tujuan utama biografi adalah menciptakan potret yang komprehensif dan objektif—atau setidaknya, potret yang paling diteliti—dari subjeknya. Kekuatan biografi terletak pada kemampuannya untuk menempatkan kehidupan subjek dalam konteks sosial, politik, dan sejarah yang lebih luas, sesuatu yang mungkin sulit dilakukan oleh subjek itu sendiri karena keterbatasan perspektif pribadi. Biografer memiliki keleluasaan untuk menganalisis inkonsistensi, menghubungkan sebab dan akibat yang tidak disadari oleh subjek, dan menilai dampak warisan subjek secara keseluruhan.
Namun, biografi menghadapi tantangan yang melekat pada ketiadaan akses ke pikiran batin subjek. Semua motif, emosi, dan niat harus diinferensi—ditarik kesimpulan dari bukti eksternal. Inilah yang memunculkan perdebatan etis dalam biografi: Seberapa jauh biografer dapat berspekulasi mengenai apa yang dipikirkan atau dirasakan subjek? Batasan antara interpretasi berbasis bukti dan fiksi spekulatif adalah garis yang harus dijaga ketat, menentukan apakah karya tersebut adalah biografi yang jujur atau hanya novelisasi sejarah.
Inti dari pemisahan kedua genre ini adalah isu kontrol naratif dan sudut pandang. Autobiografi menggunakan sudut pandang orang pertama (I), memberikan kontrol penuh kepada subjek atas presentasi dirinya. Ini adalah narasi yang didorong oleh kebutuhan psikologis internal, seringkali untuk vindikasi (pembelaan) atau monumen (penciptaan warisan).
Sebaliknya, biografi menggunakan sudut pandang orang ketiga (He/She). Kontrol naratif berada di tangan biografer, yang harus menyeimbangkan empati terhadap subjek dengan kewajiban terhadap kebenaran sejarah. Biografer beroperasi dalam ruang etis yang kompleks: mereka harus menghormati privasi subjek yang telah meninggal atau masih hidup, sambil tetap memberikan analisis yang jujur dan, jika perlu, kritis. Perbedaan fundamental ini membentuk seluruh metodologi, gaya penulisan, dan penerimaan publik terhadap kedua karya tersebut.
Proses penulisan biografi adalah disiplin yang menuntut kesabaran, keahlian sejarah, dan sensibilitas psikologis. Biografer tidak hanya menceritakan kisah; mereka membangun kembali dunia.
Tahap awal dalam biografi adalah penyelidikan arsip. Biografer harus mengidentifikasi dan mengakses bukti primer: dokumen yang diciptakan oleh subjek itu sendiri atau yang berhubungan langsung dengan peristiwa yang melibatkan subjek (surat, catatan keuangan, dokumen resmi, dsb.). Keakuratan biografi sangat bergantung pada keberhasilan penemuan sumber-sumber yang autentik dan belum terekspos sebelumnya. Sebuah biografi yang revolusioner seringkali adalah biografi yang memperkenalkan dokumen yang mengubah pemahaman kita tentang motif subjek.
Tantangannya adalah arsip seringkali tidak lengkap, bias, atau disensor. Keluarga subjek mungkin menyimpan atau menghancurkan materi yang dianggap merusak citra. Biografer harus belajar membaca "di antara baris" dan mengenali kesunyian dalam catatan sejarah. Kesunyian ini, yaitu apa yang tidak tercatat, seringkali sama pentingnya dengan apa yang tercatat.
Untuk subjek yang hidup di masa modern, wawancara dengan kerabat, kolega, dan saksi mata menjadi sumber penting, dikenal sebagai sejarah lisan. Meskipun memberikan warna dan kedalaman yang luar biasa pada narasi, biografer harus menangani memori lisan dengan hati-hati. Ingatan manusia sangat rentan terhadap distorsi, idealisasi, atau konflik pribadi. Oleh karena itu, kesaksian lisan harus selalu diverifikasi silang dengan bukti dokumenter primer. Biografer yang baik mampu menyaring subjektivitas narasumber untuk menemukan inti kebenaran di baliknya.
Salah satu dilema terbesar bagi biografer adalah menjaga keseimbangan antara simpati (pemahaman terhadap perjuangan subjek) dan kritisitas (penilaian objektif terhadap tindakan subjek). Jika biografer terlalu bersimpati, hasilnya adalah hagiografi—potret suci yang mengabaikan cacat dan kesalahan, membuat subjek tampak datar dan tidak realistis. Sebaliknya, jika terlalu kritis, biografi dapat berubah menjadi serangan atau denigrasi, merusak kompleksitas kemanusiaan subjek.
Biografer modern berjuang untuk menemukan 'simpati kritis', yang berarti memahami mengapa subjek bertindak seperti yang mereka lakukan (mempertimbangkan konteks zaman dan psikologis), tanpa memaafkan dampak merugikan dari tindakan tersebut. Etika juga mencakup penanganan informasi sensitif; biografer harus memutuskan apakah publikasi detail pribadi yang menyakitkan (penyakit, hubungan terlarang) melayani pemahaman historis atau hanya eksploitasi sensasional.
Menulis tentang diri sendiri adalah latihan naratif yang sarat dengan bahaya psikologis dan jebakan ingatan. Autobiografi adalah upaya untuk membekukan diri yang cair menjadi bentuk yang kohesif, sebuah proses yang secara inheren tidak mungkin sepenuhnya jujur.
Tidak seperti rekaman video, ingatan bukanlah penyimpanan statis. Ilmu kognitif menunjukkan bahwa setiap kali kita mengingat suatu peristiwa, kita merekonstruksinya, dan dalam prosesnya, kita mungkin secara tidak sadar mengubahnya agar sesuai dengan citra diri kita saat ini atau narasi yang kita ingin ceritakan. Autobiografer seringkali rentan terhadap bias ini, yang dikenal sebagai bias self-serving—kecenderungan untuk mengingat keberhasilan sebagai hasil dari upaya pribadi dan kegagalan sebagai akibat dari faktor eksternal.
Oleh karena itu, autobiografi selalu menjadi kisah tentang diri yang sekarang yang sedang melihat diri yang dulu. Jarak waktu ini memungkinkan refleksi dan penebusan, tetapi juga memungkinkan penemuan kembali diri yang tidak autentik. Penulis menciptakan persona, karakter diri yang diperhalus, yang bertindak sebagai jembatan antara realitas internal yang kacau dan harapan pembaca akan kisah yang terstruktur.
Motif yang mendorong seseorang untuk menulis autobiografi seringkali melampaui sekadar catatan sejarah. Ada beberapa motif psikologis yang dominan:
Semua motif ini mempengaruhi sejauh mana penulis bersedia mengungkapkan kelemahan, cacat, atau momen kegelapan. Autobiografer yang paling memukau sering kali adalah mereka yang bersedia mengorbankan persona ideal demi kedalaman manusiawi, seperti pengakuan kerentanan, tetapi ini adalah pilihan yang sulit dan jarang terjadi.
Sub-genre autobiografi yang menarik adalah Confession atau Pengakuan. Berbeda dengan autobiografi standar yang berfokus pada karier atau peristiwa publik, Confession menyoroti perjalanan internal, kesalahan moral, dan penebusan spiritual. Genre ini didasarkan pada asumsi adanya transformasi radikal dalam diri penulis, di mana kehidupan yang "lama" dan penuh dosa ditanggapi dan digantikan oleh kehidupan yang "baru" dan tercerahkan. Fokusnya bukan pada apa yang terjadi, melainkan pada arti dari apa yang terjadi bagi jiwa penulis.
Autobiografi dan biografi tidak hanya berkisah tentang individu; keduanya adalah prisma yang melaluinya kita memahami masyarakat, budaya, dan periode sejarah tertentu. Keduanya menyediakan microhistory yang menginformasikan macrohistory.
Biografi memiliki peran krusial dalam humanisasi sejarah. Sejarah yang ditulis hanya dari perspektif kebijakan besar atau gerakan sosial dapat terasa dingin dan abstrak. Biografi menanamkan kembali elemen manusia, menunjukkan bagaimana keputusan politik besar diterjemahkan menjadi dilema pribadi, ketakutan, dan ambisi individu. Biografi tokoh-tokoh yang terpinggirkan (wanita, minoritas, kelas pekerja) sangat penting karena mereka memberikan kesaksian langsung mengenai pengalaman yang sebelumnya diabaikan oleh catatan sejarah formal.
Dengan menelusuri kehidupan seseorang secara mendalam, biografer dapat mengungkapkan jaringan hubungan sosial, patronase, atau konflik ideologis yang sebelumnya terselubung. Sebuah biografi yang berhasil tidak hanya menceritakan kisah hidup, tetapi juga menjelaskan cara kerja sistem atau institusi pada masanya, menjadikannya dokumen sosiologis yang tak ternilai.
Autobiografi dan biografi memiliki kekuatan luar biasa untuk membentuk, mempertahankan, atau meruntuhkan mitologi publik—cerita kolektif yang kita yakini tentang tokoh-tokoh penting. Biografi yang ditulis tak lama setelah kematian subjek sering kali rentan menjadi hagiografi, diciptakan untuk mengkonsolidasikan warisan positif. Biografi yang lebih kritis atau jauh di kemudian hari dapat berfungsi sebagai debunking, membongkar citra yang disucikan dan mengungkapkan kompleksitas yang lebih gelap.
Proses ini menunjukkan bahwa biografi adalah genre yang dinamis, terus-menerus diperbarui seiring dengan perubahan nilai-nilai masyarakat. Biografi yang relevan pada satu generasi mungkin dianggap usang atau bias oleh generasi berikutnya, karena pertanyaan yang diajukan oleh biografer selalu mencerminkan kekhawatiran zaman mereka sendiri.
*Ilustrasi perubahan interpretasi kehidupan subjek seiring waktu dan penemuan bukti baru.
Ketika penulisan kehidupan bersinggungan dengan kehidupan orang lain—terutama keluarga dan kerabat dekat—dilema etis menjadi sangat akut. Baik autobiografer maupun biografer menghadapi batas-batas privasi dan bahaya pengkhianatan naratif.
Seorang penulis autobiografi tidak pernah hidup dalam isolasi. Kisah pribadi mereka pasti melibatkan dan, seringkali, mengekspos orang-orang di sekitarnya. Masalah etis muncul ketika kejujuran penulis tentang dirinya sendiri menuntut pengungkapan detail memalukan, menyakitkan, atau sangat pribadi tentang pasangan, anak, atau orang tua.
Autobiografi memiliki potensi untuk menjadi tindakan pengkhianatan, di mana penulis menggunakan kisah mereka untuk membalas dendam atau membenarkan hubungan yang gagal. Pembaca harus selalu mempertimbangkan bahwa karakter pendukung dalam autobiografi hanya terlihat melalui lensa tunggal penulis, yang mungkin telah menyaring atau mendistorsi karakter mereka untuk memenuhi alur cerita pribadi. Ini memunculkan pertanyaan: Siapa pemilik kisah kehidupan? Hanya individu yang mengalaminya, atau semua pihak yang terlibat dalam peristiwa tersebut?
Dalam biografi modern, terutama biografi tokoh yang masih hidup atau baru meninggal, hak atas privasi menjadi perdebatan sengit. Meskipun biografer memiliki tugas untuk menyajikan kebenaran sejarah, ada batasan yang harus dihormati. Batasan ini seringkali dinegosiasikan dengan ahli waris atau keluarga, yang mungkin memiliki kontrol atas surat-surat atau akses arsip.
Konsep hak untuk melupakan (the right to be forgotten), meskipun sering diterapkan dalam konteks digital, memiliki resonansi dalam biografi. Sejauh mana dosa atau kesalahan masa muda yang tidak relevan dengan pencapaian publik subjek harus diungkap? Biografer harus mempertimbangkan dampak pengungkapan tersebut terhadap reputasi subjek dan kesejahteraan emosional keluarganya, menimbang hal ini dengan kepentingan publik terhadap kebenaran sejarah.
Kadang-kadang, biografi melampaui subjek individu dan menjadi kritik tajam terhadap budaya atau era. Misalnya, biografi yang menelusuri kehidupan seorang korban ketidakadilan sosial bukan hanya tentang orang tersebut; ini adalah cara untuk mengecam sistem opresif yang memungkinkan ketidakadilan itu terjadi. Dalam kasus ini, subjek menjadi simbol, dan biografer menggunakan detail kehidupan individu untuk mengungkap kelemahan struktural masyarakat. Dengan demikian, biografi berfungsi sebagai alat perubahan sosial, bukan hanya dokumentasi sejarah.
Genre autobiografi dan biografi sering kali bersinggungan dengan fiksi dan narasi non-ilmiah, memaksa kita untuk mempertanyakan apa yang membedakan dokumentasi kehidupan yang "benar" dari narasi yang "dibayangkan."
Karena memori tidak sempurna, bahkan autobiografer yang paling jujur pun harus mengisi kesenjangan naratif. Dialog yang panjang mungkin direkonstruksi; urutan peristiwa mungkin diubah untuk mencapai klimaks dramatis; dan detail kecil mungkin diimajinasikan. Ketika rekonstruksi ini menjadi terlalu meluas, autobiografi mulai bergerak menuju autofiksi, sebuah genre di mana penulis secara eksplisit mengakui bahwa narasi mereka adalah campuran dari ingatan sejati dan penemuan artistik.
Pergeseran ke autofiksi ini mencerminkan pengakuan bahwa kebenaran emosional mungkin lebih penting daripada keakuratan faktual. Bagi sebagian penulis, fiksi adalah satu-satunya cara untuk mencapai kebenaran yang lebih tinggi mengenai pengalaman mereka, terutama jika pengalaman itu terlalu traumatis atau fragmentaris untuk disajikan dalam bentuk narasi kronologis yang kohesif.
Biografi, meskipun didasarkan pada fakta, memerlukan keterampilan naratif yang kuat. Biografer harus mampu menghidupkan subjek yang mungkin telah lama tiada, dan ini menuntut imajinasi empatik. Biografer harus membayangkan, berdasarkan bukti, bagaimana subjek bergerak, berbicara, atau bereaksi terhadap situasi. Narasi yang kaku dan hanya berisi fakta akan gagal menangkap esensi kehidupan seseorang.
Keahlian biografer terletak pada penggunaan detail sugestif—kutipan dari surat, deskripsi fisik dari rumah, atau anekdot kecil—untuk membangun potret yang hidup. Meskipun mereka dilarang menciptakan dialog atau peristiwa tanpa bukti, biografer menggunakan teknik naratif fiksi (pengaturan tempo, pengembangan karakter, penggunaan simbol) untuk menjadikan kisah itu menarik dan beresonansi secara emosional.
Dalam lanskap sastra kontemporer, muncul genre-genre hibrida yang menantang batas-batas tradisional:
Evolusi genre ini menunjukkan bahwa kebutuhan manusia untuk menceritakan dan memahami kehidupan terus beradaptasi dengan kesadaran yang semakin tinggi tentang subjektivitas, kekosongan memori, dan pluralitas perspektif.
Membaca autobiografi dan biografi bukanlah sekadar hiburan; ini adalah aktivitas kognitif yang mendalam yang memengaruhi cara kita memandang diri sendiri dan dunia.
Ketika kita membaca kisah hidup seseorang, baik yang ditulis oleh diri sendiri maupun orang lain, kita secara paksa masuk ke dalam perspektif yang berbeda. Ini adalah latihan intensif dalam teori pikiran (Theory of Mind)—kemampuan untuk memahami bahwa orang lain memiliki keyakinan, keinginan, dan niat yang berbeda dari kita sendiri. Biografi, khususnya, memaksa pembaca untuk bergumul dengan ambiguitas moral dan kontradiksi karakter.
Pembaca diajak untuk memahami bahwa keputusan yang tampak bodoh atau buruk dari luar mungkin didorong oleh motif yang kompleks atau keterbatasan kontekstual. Proses ini memperluas kapasitas empati, memungkinkan pembaca untuk melihat dunia tidak hanya dalam warna hitam dan putih, tetapi dalam nuansa abu-abu yang tak terbatas. Autobiografi trauma, misalnya, memaksa pembaca untuk mengakui validitas penderitaan yang mungkin berada di luar pengalaman mereka sendiri.
Bagi banyak pembaca, autobiografi berfungsi sebagai peta jalan untuk menavigasi krisis identitas atau profesional mereka sendiri. Dengan melihat bagaimana tokoh-tokoh besar mengatasi kesulitan, mengambil risiko, atau melakukan kesalahan, pembaca menemukan model peran atau, sebaliknya, peringatan. Proses perbandingan ini membantu individu untuk menempatkan pengalaman mereka sendiri dalam alur naratif yang lebih besar.
Kisah-kisah kehidupan memberikan rasa kontinuitas historis. Mereka meyakinkan pembaca bahwa perjuangan mereka bukanlah hal baru dan bahwa proses transformasi diri adalah bagian integral dari pengalaman manusia. Ini adalah fungsi sosiokultural yang vital: menghubungkan masa lalu dengan masa kini dan menyediakan fondasi bagi aspirasi masa depan.
Autobiografi tokoh politik dan pemimpin adalah alat retorika yang sangat kuat. Mereka dirancang tidak hanya untuk menceritakan kisah, tetapi juga untuk melegitimasi kekuasaan atau mendefinisikan ulang misi kepemimpinan. Dalam konteks politik, autobiografi jarang sekali jujur tanpa pamrih; mereka adalah dokumen yang dioptimalkan untuk citra publik.
Namun, biografi politik seringkali berfungsi sebagai penyeimbang yang penting. Dengan mengakses arsip pemerintah dan kesaksian dari pihak oposisi, biografi dapat mengungkap keputusan di balik pintu tertutup, negosiasi rahasia, dan biaya manusia dari kebijakan publik. Dengan demikian, kedua genre tersebut menciptakan dialog yang berkelanjutan mengenai hakikat kekuasaan: satu narasi menawarkan versi yang disempurnakan (autobiografi), dan yang lain menawarkan versi yang dianalisis (biografi).
Dalam era digital, di mana setiap individu adalah penerbit dan hampir setiap interaksi didokumentasikan, konsep autobiografi dan biografi sedang mengalami pergeseran radikal.
Kehidupan modern menghasilkan "autobiografi digital" yang ekstensif melalui media sosial, blog, surel, dan arsip foto otomatis. Narasi ini tidak ditulis secara sadar sebagai narasi tunggal, tetapi tersusun dari jutaan fragmen yang diposting secara real-time. Ini menimbulkan masalah baru bagi studi kehidupan:
Di masa depan, biografer mungkin akan menjadi ahli data yang mengolah lautan informasi digital untuk menemukan pola dan inkonsistensi, mengubah biografi dari studi berbasis arsip kertas menjadi studi berbasis data raya.
Akses ke data pribadi yang ekstensif memunculkan tantangan etika baru. Dalam biografi tradisional, biografer harus mendapatkan izin untuk mengutip surat pribadi. Dalam konteks digital, sebagian besar kehidupan pribadi seseorang, meskipun dipublikasikan melalui platform pribadi, tetap dianggap privat oleh pemiliknya. Perdebatan mengenai hak biografer untuk mengakses dan menginterpretasikan riwayat pencarian, pesan teks, atau draf yang tidak dipublikasikan akan menjadi inti metodologi biografi di masa depan.
Perluasan konsep biografi kini mencakup entitas non-manusia. Ada peningkatan minat pada biografi suatu tempat, biografi institusi, atau bahkan biografi benda-benda budaya (misalnya, biografi sebuah lukisan atau sebuah instrumen musik), yang menelusuri lintasan hidup benda atau tempat tersebut melalui sejarah manusia.
Selain itu, muncul biografi lintas-spesies yang mencoba menceritakan kehidupan hewan dengan empati, menantang antroposentrisme historis. Meskipun menggunakan teknik naratif biografi manusia (observasi, sumber lisan dari pengasuh), tujuan utama adalah untuk memahami subjektivitas dan pengalaman kehidupan non-manusia, sebuah batas baru dalam penulisan kehidupan.
Autobiografi dan biografi, meskipun berbeda dalam metode dan perspektif, sama-sama berjuang dengan ketidakmungkinan mencapai kebenaran yang mutlak. Justru dalam perjuangan inilah terletak keindahan dan nilai abadi mereka.
Autobiografi adalah cermin yang selalu retak, menampilkan pantulan diri yang direkonstruksi, diidealkan, dan direvisi. Ini adalah pertunjukan kehendak bebas individu untuk mendefinisikan dirinya sendiri, sebuah tindakan keberanian intelektual dan emosional yang seringkali mengungkapkan lebih banyak melalui apa yang disembunyikan daripada apa yang diungkapkan secara langsung.
Biografi adalah jendela yang terbuat dari pecahan kaca, yang harus disatukan oleh biografer dengan hati-hati. Ia menawarkan perspektif yang lebih luas, menempatkan individu dalam jaringan sebab dan akibat sosial yang besar. Biografi berhasil ketika ia memanusiakan tokoh-tokoh yang agung atau menjelaskan tokoh-tokoh yang terlupakan, mengubah nama-nama di buku sejarah menjadi entitas yang berdarah, bernafas, dan dipenuhi kontradiksi.
Kedua genre ini terus mengingatkan kita bahwa kehidupan adalah narasi yang terus menerus. Kita semua adalah produk dari cerita yang kita ceritakan tentang diri kita sendiri dan cerita yang diceritakan orang lain tentang kita. Dalam dialog abadi antara diri (autos) dan kehidupan orang lain (bios), kita menemukan pemahaman mendalam tentang kondisi manusia, kekacauan ingatan, dan kerinduan universal akan makna di tengah arus waktu yang tak terhindarkan. Studi tentang kehidupan, dalam bentuk apa pun, adalah studi tentang harapan, kegagalan, dan warisan yang kita tinggalkan.
Narasi tentang kehidupan, baik yang dipegang erat oleh tangan penulisnya maupun yang diteliti oleh mata pihak ketiga, akan selalu menjadi pilar dalam sastra dan sejarah. Mereka menawarkan janji bahwa meskipun waktu terus berjalan, jejak seorang individu tidak akan pernah hilang sepenuhnya.