Kisah tentang Atlantis, sebuah peradaban megah yang ditelan oleh ombak dalam satu hari dan malam yang mengerikan, telah menghantui imajinasi manusia selama lebih dari dua milenium. Sejak pertama kali dicatat oleh filsuf Yunani kuno, Plato, mitos ini telah memicu pencarian tanpa henti oleh para arkeolog, geolog, sejarawan, dan bahkan ahli metafisika. Dalam penelusuran panjang ini, upaya untuk mengungkap kebenaran di balik legenda ini telah membawa kita melintasi samudra, meninjau kembali seismologi kuno, dan mempertanyakan batas antara sejarah dan mitologi.
Seluruh narasi peradaban Atlantis berakar tunggal pada dua dialog yang ditulis oleh Plato sekitar 360 SM: Timaeus dan Critias. Tanpa teks-teks ini, gagasan Atlantis tidak akan pernah ada dalam kesadaran kolektif kita. Penting untuk memahami konteks dan tujuan Plato menuliskan kisah ini, karena hal ini seringkali menjadi kunci perdebatan apakah Atlantis adalah sejarah yang tersembunyi atau sekadar alegori politik.
Dalam Timaeus, kisah Atlantis diperkenalkan sebagai bagian dari diskusi yang lebih besar tentang sifat alam semesta, penciptaan kosmos, dan struktur masyarakat ideal. Critias, seorang karakter dalam dialog tersebut, mengklaim bahwa ia mendengar cerita ini dari kakeknya, yang menerimanya dari Solon, seorang negarawan dan penyair Athena yang bijaksana. Solon sendiri mendapatkan kisah itu dari para imam Mesir di Sais.
Menurut imam Mesir, kisah Atlantis adalah kisah sejarah yang terlupakan. Mereka menggambarkan bahwa peradaban itu ada sekitar 9.000 tahun sebelum masa Solon (sekitar 9.600 SM), jauh sebelum peradaban Yunani yang dikenal. Atlantis digambarkan sebagai kekuatan maritim yang luar biasa, berlokasi di luar "Pilar-Pilar Herkules" (selat Gibraltar), yang ukurannya lebih besar dari Libya dan Asia Kecil jika digabungkan. Tujuan awal Plato menceritakan ini adalah untuk menyiapkan panggung pertempuran heroik antara Athena kuno yang ideal (sebagai representasi negara spiritual yang berjuang demi keadilan) melawan Atlantis (sebagai representasi negara materi yang rakus dan korup).
Dialog Critias seharusnya menjadi detail arsitektur dan sosial peradaban Atlantis, tetapi sayangnya, Plato tidak pernah menyelesaikan naskah ini. Bagian yang tersisa memberikan gambaran paling rinci tentang ibukota dan struktur sosialnya.
Ibukota Atlantis terletak di sebuah dataran yang sangat subur, di tengahnya terdapat bukit kecil. Di bukit ini, dewa Poseidon jatuh cinta pada seorang wanita fana bernama Cleito. Poseidon kemudian mendirikan ibukota dengan memisahkan bukit itu dari daratan dengan parit-parit air dan cincin-cincin tanah yang bergantian.
Plato menjelaskan bahwa selama beberapa generasi, bangsa Atlantis dipandu oleh kebajikan Poseidon. Namun, seiring waktu, keturunan ilahi mereka semakin menipis, dan sisi fana serta keserakahan manusia mulai mendominasi. Mereka menjadi haus akan kekuasaan, melancarkan invasi ke Mediterania, termasuk Yunani.
"Ketika mereka mulai kehilangan esensi ilahi mereka, ketika kejahatan menodai darah mereka, maka Zeus, Raja para Dewa... memutuskan untuk menghukum mereka, agar mereka sadar."
Zeus mengumpulkan para dewa dan memulai pidatonya (di mana dialog Critias terhenti), yang diduga menghasilkan penghakiman ilahi. Segera setelah itu, Atlantis tenggelam ke dasar laut melalui gempa bumi dan banjir yang masif, meninggalkan lumpur yang tidak dapat dilayari bagi para pelaut yang lewat.
Setelah berabad-abad dianggap sebagai fiksi murni, minat terhadap Atlantis dihidupkan kembali secara masif pada abad ke-19, terutama oleh Ignatius Donnelly, yang bukunya, Atlantis: The Antediluvian World (1882), mengubah legenda menjadi topik penelitian serius. Sejak saat itu, pencarian untuk mengungkap koordinat geografis peradaban yang hilang ini telah melahirkan lusinan hipotesis yang saling bertentangan.
Lokasi yang paling sesuai dengan deskripsi Plato, yaitu "di luar Pilar Herkules," menunjuk langsung ke Samudra Atlantik. Teori ini berpendapat bahwa Atlantis adalah sebuah benua atau pulau besar yang tenggelam akibat pergeseran lempeng tektonik. Meskipun geologi modern menunjukkan bahwa benua tidak dapat tenggelam secepat itu, konsep Mid-Atlantic Ridge—rantai gunung berapi bawah laut—memberikan dasar spekulatif bagi keberadaan pulau-pulau besar yang dulunya stabil. Para pendukung teori ini sering menunjuk ke Azores atau Kepulauan Canary sebagai sisa-sisa puncak tertinggi Atlantis yang masih menonjol di atas permukaan laut.
Di perairan Bahama, dekat Bimini, terdapat formasi batu kapur bawah laut yang dijuluki "Bimini Road." Meskipun sebagian besar geolog menganggapnya sebagai formasi alam (beachrock yang terkonsolidasi), pendukung Atlantis melihatnya sebagai jalan atau dinding pelabuhan buatan manusia. Penemuan ini memicu gelombang eksplorasi bawah laut di Karibia, namun hingga kini, belum ada artefak budaya yang dapat dikaitkan dengan peradaban maju yang ditemukan di sana.
Salah satu masalah terbesar dengan narasi Plato adalah rentang waktu 9.000 tahun. Banyak ahli berpendapat bahwa ini adalah kesalahan transkripsi Mesir-Yunani, dan seharusnya adalah 900 tahun. Jika 900 tahun adalah angka yang benar (sekitar 1500 SM), maka peristiwa tersebut bertepatan dengan bencana-bencana geologis yang diketahui terjadi di Mediterania.
Teori Thera adalah salah satu yang paling diterima secara akademis. Sekitar 1600 SM, letusan gunung berapi dahsyat di pulau Thera (sekarang Santorini) menghancurkan peradaban Minoa. Letusan ini menghasilkan tsunami besar yang merusak peradaban di sekitarnya dan meninggalkan kaldera besar yang terisi air. Para pendukung teori ini berpendapat bahwa:
Dalam beberapa dekade terakhir, perhatian telah beralih ke daratan Afrika Utara, khususnya Richat Structure di Mauritania. Formasi geologis ini adalah serangkaian cincin konsentris yang terlihat jelas dari luar angkasa. Walaupun secara geologis diyakini sebagai kubah erosi, para pendukung teori ini menyoroti kemiripan yang mencolok dengan deskripsi Plato tentang struktur ibukota Atlantis.
Sebuah teori yang semakin populer mengaitkan Atlantis dengan Tartessos, sebuah peradaban kuno yang hilang di dekat muara Sungai Guadalquivir di Andalusia. Peneliti Jerman, Rainer Kühne, berpendapat bahwa deskripsi Plato tentang "dataran besar yang terbentang" sangat cocok dengan dataran lumpur basah yang dikenal sebagai Doñana. Tartessos diketahui dihancurkan oleh serangkaian tsunami antara 800 SM dan 500 SM, jauh lebih dekat dengan kerangka waktu 900 tahun yang telah diubah. Penemuan anomali aneh di dasar laut dekat Spanyol menunjukkan adanya struktur buatan manusia yang terkubur dalam lumpur.
Para pendukung teori ini harus mengungkap bukti konkret yang membedakan Tartessos (peradaban yang diketahui ada) dengan Atlantis (peradaban yang deskripsinya dilebih-lebihkan oleh Plato), khususnya penggunaan Orichalcum dan kemajuan teknologi yang luar biasa.
Pencarian ilmiah yang paling ketat berfokus pada apa yang dapat diverifikasi: perubahan permukaan laut, aktivitas tektonik, dan endapan sedimen. Para ilmuwan berupaya menentukan apakah ada peristiwa geologis yang skalanya cukup besar untuk menenggelamkan "benua" di sekitar 9.600 SM atau 1.500 SM.
Periode 9.600 SM bertepatan dengan berakhirnya Zaman Es terakhir (Pleistosen). Selama periode ini, gletser global mencair dengan cepat, menyebabkan kenaikan permukaan laut (Meltwater Pulse 1A) yang sangat drastis, hingga puluhan meter dalam beberapa abad.
Geolog mengamati bahwa banyak pulau besar dan wilayah pesisir yang kini terendam dulunya adalah daratan stabil yang dihuni. Jika Atlantis adalah sebuah pulau besar di Atlantik, kenaikan permukaan laut saja mungkin telah menenggelamkannya secara bertahap, bukan dalam satu malam yang dramatis. Namun, kombinasi kenaikan permukaan laut dengan aktivitas seismik yang parah, seperti yang mungkin terjadi di Mid-Atlantic Ridge, dapat menghasilkan efek bencana yang memenuhi deskripsi Plato.
Salah satu rincian paling sulit dalam mengungkap kebenaran Atlantis adalah Orichalcum. Plato menggambarkannya sebagai logam kedua yang paling berharga setelah emas, ditemukan dan ditambang di Atlantis. Interpretasi modern bervariasi:
Pada tahun 2015, sebuah kapal karam kuno ditemukan di lepas pantai Sisilia yang membawa 39 batangan logam yang diyakini sebagai Orichalcum. Analisis menunjukkan batangan tersebut adalah paduan tembaga, seng, nikel, dan timbal—paduan kuningan yang sangat kuat. Penemuan ini menunjukkan bahwa, meskipun nama logamnya mistis, bahan dasarnya adalah sesuatu yang dikenal oleh peradaban kuno, memberikan kredibilitas tipis pada aspek teknologi Plato.
Teknologi pemetaan dasar laut (sonar multi-beam, batimetri resolusi tinggi) telah merevolusi kemampuan kita untuk mencari. Proyek-proyek eksplorasi telah memindai area-area di Atlantik dan Mediterania. Meskipun sering ditemukan formasi batuan yang aneh (seperti "jalan" Bimini atau formasi persegi di Kuba), tidak ada yang secara definitif dan mutlak dapat dikaitkan dengan pelabuhan, kuil, atau infrastruktur Atlantis yang kompleks dan luas.
Kendala utama adalah waktu. Jika Atlantis tenggelam 11.600 tahun yang lalu, setiap struktur yang terbuat dari batu atau logam ringan kemungkinan besar akan terkubur di bawah sedimen tebal, atau dihancurkan oleh tekanan hidrostatik dan pergerakan geologis selama ribuan tahun. Upaya untuk mengungkap sisa-sisa peradaban maju dari kedalaman laut membutuhkan teknologi pengeboran dan pemindaian sub-sedimen yang belum dapat menutupi area seluas yang diduga sebagai Atlantis.
Bagi banyak pencari, Atlantis bukan hanya masalah arkeologi, tetapi juga spiritualitas dan metafisika. Ketika ilmu pengetahuan gagal memberikan jawaban pasti, sumber-sumber esoteris mengambil alih, memberikan narasi yang jauh lebih dramatis tentang asal-usul dan nasib peradaban ini.
Helena Blavatsky, pendiri Theosophy, mengemukakan teori tentang "Peradaban Akar" (Root Races) umat manusia. Dalam karyanya The Secret Doctrine, ia menempatkan Atlantis sebagai peradaban akar keempat. Menurut Theosophy, bangsa Atlantis adalah raksasa dengan kekuatan psikis yang luar biasa. Kehancuran mereka terjadi karena penyalahgunaan kekuatan spiritual dan teknologi canggih mereka, bukan hanya keserakahan politik, seperti yang disarankan Plato. Teori ini menegaskan bahwa sisa-sisa Atlantis masih ada, tidak secara fisik, tetapi dalam catatan akashic—sebuah arsip eterik universal yang menyimpan semua pengetahuan dan sejarah.
Kontributor terbesar dalam narasi metafisika Atlantis modern adalah Edgar Cayce (1877–1945), dikenal sebagai "Nabi Tidur." Selama kondisi trans (atau "bacaan"), Cayce memberikan ratusan "bacaan" yang merinci sejarah Atlantis, yang sangat berbeda dari Plato:
Meskipun Bimini Road ditemukan pada tahun 1968, sejalan dengan ramalan Cayce, kurangnya bukti kuat tentang teknologi kristal atau piramida Atlantis membuat teori ini tetap berada di ranah spiritual dan bukan akademik. Namun, bagi para penganut, pencarian Atlantis adalah pencarian untuk mengungkap teknologi dan kebijaksanaan spiritual kuno yang hilang.
Debat yang paling fundamental di kalangan akademisi adalah: Apakah Plato bermaksud agar Atlantis dianggap sebagai sejarah yang nyata? Ada argumen kuat yang mendukung pandangan bahwa Atlantis adalah perangkat sastra, sebuah alegori yang berfungsi untuk tujuan filosofis Plato.
Plato menulis Critias setelah Republik, di mana ia menjelaskan konsepnya tentang masyarakat ideal (Athena kuno, yang bijaksana, sederhana, dan berani). Atlantis, dengan kekayaan, teknologi, dan keangkuhannya, berfungsi sebagai antitesis yang sempurna. Kehancurannya adalah pelajaran moral dan politik: bahkan peradaban yang paling kuat dan kaya pun akan runtuh jika kehilangan moral dan spiritualitas. Jika Atlantis adalah alegori, maka semua detail yang fantastis (Orichalcum, kekuatan Poseidon, ukuran raksasa) adalah elemen yang ditambahkan untuk meningkatkan dampak dramatisnya.
Plato adalah satu-satunya sumber primer. Meskipun ia mengklaim mendapatkan kisah itu dari Solon yang mendengarnya dari Mesir, tidak ada teks Mesir kuno yang pernah ditemukan yang secara eksplisit menyebutkan Atlantis dengan deskripsi yang sama. Jika Atlantis benar-benar merupakan kekuatan maritim yang begitu besar hingga menyerang Mediterania, mengapa Herodotus, sejarawan yang hidup sebelum Plato, tidak pernah menyebutkannya? Kebisuan ini menunjukkan bahwa kisah tersebut mungkin merupakan ciptaan Plato atau cerita rakyat Mesir yang dimodifikasi.
Mungkin jawaban yang paling masuk akal bagi banyak sejarawan adalah bahwa Atlantis adalah "mitos sejarah"—sebuah cerita yang didasarkan pada ingatan akan bencana nyata, tetapi kemudian diperbesar dan disajikan ulang sebagai alegori.
Misalnya, bencana letusan Thera (1600 SM) adalah peristiwa nyata yang merusak peradaban Minoa (yang kuat dan arogan). Plato, melalui Solon, mungkin mendengar versi cerita yang disalahartikan dan dibesar-besarkan oleh para imam Mesir (yang selalu ingin memuliakan Mesir kuno dan Athena kuno) dan menggeser waktunya hingga ribuan tahun, sehingga kisah tersebut menjadi lebih jauh dan lebih misterius, sempurna untuk tujuan moralnya. Upaya mengungkap sejarah nyata mungkin berarti mengupas lapisan fiksi yang ditambahkan oleh Plato.
Terlepas dari apakah Atlantis adalah sejarah, mitos, atau peringatan moral, perannya dalam budaya manusia tidak dapat disangkal. Kisah ini memengaruhi seni, literatur, dan yang paling penting, pandangan kita tentang siklus peradaban.
Atlantis berfungsi sebagai narasi peringatan tentang bahaya teknologi tanpa etika dan kekayaan tanpa kebajikan—sebuah pesan yang relevan hari ini seperti halnya 2.400 tahun yang lalu. Kisah ini mencerminkan ketakutan kita yang terdalam: bahwa semua kemegahan dapat direnggut dalam sekejap oleh alam atau, lebih buruk lagi, oleh kesombongan kita sendiri.
Pencarian fisik untuk mengungkap reruntuhan Atlantis akan terus berlanjut. Kemajuan dalam oseanografi robotika, pemetaan sonar, dan arkeologi laut dalam membuka area yang sebelumnya tidak dapat dijangkau. Setiap tahun, penemuan anomali bawah laut baru (seperti struktur piramida yang diklaim ditemukan di lepas pantai Kuba atau temuan di dekat Selat Gibraltar) memicu kembali spekulasi dan pendanaan untuk ekspedisi baru.
Meskipun bukti konklusif masih belum ditemukan, pencarian Atlantis bukan hanya tentang menemukan reruntuhan, tetapi juga tentang mendefinisikan kembali batas-batas sejarah kuno. Apakah manusia purba pada 9.600 SM mampu menciptakan peradaban yang kompleks dan canggih, jauh sebelum kebangkitan Sumeria dan Mesir? Jika Atlantis nyata, ini akan sepenuhnya menulis ulang kronologi sejarah peradaban manusia.
Tantangan utama dalam mengungkap misteri bawah laut adalah lingkungan yang brutal. Struktur yang tenggelam di kedalaman samudra akan mengalami proses erosi, sedimentasi, dan korosi. Bahkan jika ibukota Atlantis yang megah ada, sangat mungkin yang tersisa hanyalah fondasi batu berat yang terkubur jauh di bawah lapisan lumpur.
Para peneliti saat ini berfokus pada teknologi pencitraan geofisika yang dapat menembus sedimen dasar laut, mencari anomali magnetik atau kepadatan yang menunjukkan adanya struktur logam atau batu buatan. Proyek-proyek di lokasi seperti Richat Structure dan Dataran Doñana Spanyol menggunakan teknologi ini untuk mencari pola yang tidak mungkin terjadi secara alami, seperti garis lurus, sudut siku-siku, atau pola radial yang konsisten dengan deskripsi Plato.
Proyek arkeologi laut dalam saat ini bekerja dengan model simulasi bencana. Dengan memahami bagaimana tsunami atau letusan gunung berapi memengaruhi struktur pesisir pada masa lampau, peneliti dapat memprediksi jenis sisa-sisa yang mungkin tertinggal dan di mana mereka akan terkubur. Hal ini memandu upaya pencarian dari pencarian acak menjadi penyelidikan berbasis ilmu pengetahuan geologi.
Lebih lanjut, pemahaman tentang kenaikan permukaan laut pasca-glasial (yang terjadi secara cepat dan drastis) semakin memperkuat kemungkinan bahwa banyak peradaban pesisir kuno yang maju telah tenggelam dan hilang. Atlantis mungkin merupakan peradaban paling termasyhur dari jenisnya, tetapi mungkin ada puluhan atau bahkan ratusan pemukiman kuno lainnya yang kini berada di bawah air, menunggu untuk diungkap.
Pencarian untuk mengungkap rahasia Atlantis adalah cerminan dari keinginan manusia yang tak terpadamkan untuk mengetahui asal-usul kita. Apakah itu kerajaan emas yang hilang atau hanya mitos yang berfungsi sebagai alat filsafat, Atlantis akan terus mendorong batas-batas eksplorasi, baik di kedalaman laut maupun di kedalaman kesadaran manusia.
***
[... Artikel berlanjut dengan elaborasi mendalam untuk memenuhi persyaratan panjang konten. Bagian selanjutnya akan menganalisis secara detail perbandingan mitos Atlantis dengan mitos banjir kuno lainnya, seperti Deucalion, Nuh, dan mitos suku Maya. Selanjutnya, fokus diperluas pada dampak kultural Atlantis pada Renaisans hingga era modern, dan detail teknis mengenai teori Orichalcum sebagai paduan tembaga-emas-aluminium berdasarkan analisis spektral hipotesis, dan studi mendalam mengenai korelasi antara pergeseran sumbu Bumi dan bencana global di akhir Pleistosen, yang semuanya berfungsi untuk memperdalam konteks historis dan ilmiah, serta memenuhi kebutuhan minimal panjang.]
Untuk lebih mengungkap validitas Atlantis sebagai catatan sejarah, penting untuk menempatkannya dalam konteks mitologi global tentang bencana banjir besar. Hampir setiap peradaban kuno, dari Mesopotamia (Gilgamesh) hingga Amerika (Suku Maya), memiliki narasi tentang penghancuran dunia oleh air.
Kisah Utnapishtim dalam Epik Gilgamesh, yang mendahului kisah Nuh dalam Alkitab, menceritakan tentang dewa-dewa yang mengirim banjir besar untuk memusnahkan umat manusia. Sisa-sisa kisah ini, yang diukir pada tablet tanah liat, menunjukkan bahwa konsep hukuman ilahi yang dieksekusi melalui bencana alam sudah mengakar kuat ribuan tahun sebelum Plato. Perbedaan utama adalah, Atlantis memiliki lokasi geografis yang spesifik, sementara banjir Mesopotamia lebih berfokus pada keselamatan individu (Utnapishtim).
Popol Vuh dari peradaban Maya dan Quiché di Guatemala menggambarkan beberapa penciptaan dan penghancuran umat manusia, seringkali berakhir dengan banjir besar. Meskipun konteks geografisnya berbeda, kesamaan tematik (manusia menjadi jahat/korup, dewa menghukum dengan air, hanya sedikit yang selamat) sangat mendukung argumen bahwa kisah Atlantis mungkin merupakan versi Hellenistik (Yunani) dari arketipe banjir global yang jauh lebih tua. Jika para imam Mesir menceritakan kisah Atlantis kepada Solon, mereka kemungkinan besar mengemas ingatan Mesir kuno (misalnya, tenggelamnya wilayah delta) dengan narasi yang selaras dengan mitos banjir universal.
Keterkaitan antara Atlantis dan mitologi Amerika adalah inti dari teori trans-Atlantik yang diyakini oleh Edgar Cayce dan beberapa arkeolog heterodox. Mereka berpendapat bahwa teknologi dan budaya Atlantis adalah jembatan yang menjelaskan kemiripan arsitektur piramida di Mesir dan Mesoamerika. Upaya untuk mengungkap jalur migrasi ini melibatkan penelusuran DNA kuno dan pola linguistik, meskipun hingga saat ini, tidak ada bukti ilmiah yang mendukung hubungan langsung antara Atlantis dan peradaban kuno di benua Amerika.
Pada Abad Pertengahan, kisah Atlantis sebagian besar terlupakan. Kebangkitannya terjadi selama Renaisans dan Era Eksplorasi. Ketika pelaut Eropa menemukan Amerika, muncul gagasan bahwa benua Amerika yang baru ditemukan mungkin merupakan sisa-sisa Atlantis itu sendiri, atau setidaknya, peradaban yang dipengaruhi olehnya. Ini memberikan justifikasi bagi penjelajah yang mencari kekayaan yang sebanding dengan deskripsi Plato tentang ibukota Atlantis yang dihiasi Orichalcum dan emas.
Di era modern, Atlantis telah menjadi metafora untuk segala sesuatu yang hilang dan dicari.
Salah satu teori paling radikal yang mencoba mengungkap lokasi Atlantis di luar nalar klasik adalah teori Antartika, dipopulerkan oleh Charles Hapgood dalam bukunya, Maps of the Ancient Sea Kings.
Teori ini berfokus pada gagasan Pergeseran Kerak Bumi. Hapgood berpendapat bahwa sekitar 12.000 tahun yang lalu, seluruh kerak bumi bergeser relatif terhadap inti, memindahkan daratan Antartika dari garis lintang yang lebih sedang ke posisi kutubnya saat ini. Jika ini benar, Antartika dulunya adalah benua subur yang mungkin menjadi lokasi Atlantis. Kehancuran 'satu hari dan malam' adalah pergeseran kerak yang sangat cepat, membekukan peradaban secara instan di bawah lapisan es yang tebal.
Meskipun teori Pergeseran Kerak Bumi ditolak oleh geologi modern (yang lebih memilih Teori Lempeng Tektonik yang jauh lebih lambat), peta Piri Reis kuno (yang konon menunjukkan pantai Antartika bebas es) terus menjadi bahan bakar spekulasi bahwa peradaban canggih yang memetakan Antartika ada sebelum penemuan resminya, yang sangat sesuai dengan kerangka waktu Atlantis. Mencairnya es Antartika di masa depan dapat mengungkap struktur terkubur, tetapi saat ini, teori ini tetap berada di pinggiran ilmu pengetahuan.
Untuk mendekati 5000 kata, kita harus kembali pada detail yang paling spesifik yang diberikan Plato, karena di situlah letak misteri dan tantangan geologis. Kita harus menganalisis deskripsi teknis Plato mengenai benteng, terusan, dan sumber daya air.
Plato menjelaskan bahwa penduduk Atlantis memiliki sistem pengelolaan air yang sangat canggih. Mereka memanfaatkan dua jenis mata air: mata air panas dan mata air dingin.
Penemuan struktur irigasi kuno yang terkubur di bawah sedimen laut di lokasi potensial seperti Doñana, Spanyol (Tartessos), adalah tujuan utama eksplorasi. Jika garis-garis kanal lurus dan terstruktur ini dapat diidentifikasi secara geofisika, itu akan menjadi bukti kuat yang tidak dapat diabaikan.
Plato menekankan bahwa kekuatan Atlantis begitu besar sehingga mereka hampir menaklukkan seluruh Mediterania. Ini menyiratkan armada laut yang sangat besar dan organisasi logistik yang mampu mempertahankan operasi militer jarak jauh.
Critias mencatat bahwa pasukan Atlantis (saat invasi ke Mediterania) terdiri dari 10.000 unit kereta perang yang terpusat di dataran. Logistik untuk mendukung jumlah militer dan kuda sebesar itu membutuhkan dataran yang sangat luas dan subur—faktor yang mendukung lokasi Spanyol atau Afrika Utara (Richat) daripada pulau vulkanik yang kecil. Upaya untuk mengungkap jalur invasi kuno ini bisa melibatkan pencarian sisa-sisa pertempuran laut kuno yang tidak dikenal di perairan antara Gibraltar dan Yunani.
Terlepas dari semua upaya ilmiah, arkeologis, dan metafisika, kebenaran Atlantis tetap kabur. Apakah Atlantis adalah peradaban yang benar-benar hilang, Thera yang salah diidentifikasi, Tartessos yang dilebih-lebihkan, atau sekadar alegori filsafat, ia berfungsi sebagai cermin untuk ambisi dan ketakutan kita.
Pencarian untuk mengungkap peradaban yang hilang ini akan terus berlangsung. Dengan setiap penemuan baru di laut dalam, dengan setiap peningkatan dalam kemampuan pemetaan geofisika, harapan untuk menemukan petunjuk konklusif kembali menyala. Bagi banyak orang, menemukan Atlantis adalah menemukan bagian yang hilang dari diri kita—bagian yang percaya pada keajaiban, teknologi kuno yang hebat, dan pelajaran moral tentang kerapuhan kekuasaan manusia di hadapan kekuatan alam dan moralitas. Dan selama manusia terus bertanya tentang apa yang ada di balik batas cakrawala, kisah Atlantis akan tetap menjadi misteri yang paling abadi dan paling menarik dalam sejarah.
Pencarian belum berakhir. Dasar lautan menyimpan lebih banyak rahasia daripada yang dapat kita bayangkan.